Résumé :
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La guerre de Sept Ans prend une tournure de plus en plus désastreuse, et l'expulsion des jésuites est en discussion et la marquise de Pompadour vit ses derniers temps de faveur. Nous retrouvons tout d'abord Nicolas Le Floch lors de la première des Paladins de Rameau à l'Opéra, à laquelle assiste également Madame Adélaïde, une des filles de Louis XV. Durant la représentation, le comte et la comtesse de Ruissec, qui accompagnaient la princesse, sont informés du suicide de leur fils, et Nicolas suit son maître Sartine jusqu'à l'hôtel des malheureux parents, où il va faire de bien curieuses constatations. Il découvre rapidement que ces meurtres paraissent en fait liés à un complot jésuite. Mais ne s'agit-il pas là de fausses apparences, d'une manipulation compliquée visant à troubler les pistes?!
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